世界赛艇锦标赛是由FISA组织的国际赛艇比赛。比赛在北半球夏末举行，为期一周，是非奥运年世界赛艇界关注的焦点。第一届比赛于1962年在瑞士卢塞恩举行，每四年举行一次，自1974年以来每年举行一次。也是从1974年开始增加了男子轻量级和女子无差别轻量级，1985年又增加了女子轻量级。从1996年开始，世界青少年赛艇锦标赛在奥运年同期举行，2002年增加了残疾人项目。

上海是中国赛艇运动的摇篮。上海开埠后，赛艇是外国人最早开展的体育活动之一。2021年世界赛艇锦标赛会徽发布的地点是赛艇俱乐部旧址，建于1905年。赛艇俱乐部培养了新中国第一代水上运动员，是上海赛艇的发源地，赛艇从这里驶往上海，进入中国。