根据不同的技术原理，我们可以将印刷工艺分为许多类别，最常见和最主要的是凸版印刷、胶印、凹版印刷和模版印刷。
凸版印刷是最早发明的印刷技术之一。其原理是印刷图案突出，非印刷图案凹陷。当墨辊翻转时，突出的印刷物被墨水弄脏，而非印刷物的凹入部分没有墨水。当纸张在打印纸的反面承受一定的压力时，印刷品上的油墨就会转移到纸张上。
活版印刷主要包括活版、铅版、锌版、铜板、感光树脂版等。活字常用于印刷报纸、杂志、书刊、票据、信封、文具和名片。具体原理是用铅字铸造机将铅铸成铅字，然后排版组合，在电脑上打印。缺点是速度慢，劳动强度大。
除了文字版可以活字印刷外，其他图文并茂的艺术字、黑白照片、套印照片都需要做成锌、铜或树脂版进行印刷。优点是墨浓，色彩鲜艳，字板线条清晰，墨表现力强。
平版印刷是指印版上的图片和文字与空白色部分在同一平面上。利用油水相斥的原理，印刷部分保持油性，非印刷部分在水辊经过时吸水。当墨辊在版面上滚动时，油性印刷被墨水弄脏，而非印刷部分吸收水而没有墨水。
平版印刷应用广泛，是现代彩色印刷的主要手段。通常用于大量印刷海报、包装、画册、宣传册、杂志、日历等。在印刷过程中，采用间接法，即先将图像印在橡皮布滚筒上，再将橡皮布滚筒上的图像转印到纸张上，将纸张图像还原为正片图像，也称胶印。
平版制作简单，成本低，套准快速准确，色调柔和，层次丰富，吸墨均匀，适合大批量印刷，尤其是印刷图片。因此特别适合印刷画册、书刊、样品、包装等。，但着色没有活版印刷那么厚，而且颜色不够鲜艳。
凹版印刷的原理与活版印刷的原理相反。凹版的图形部分低于凹版版面。当印版浸入墨水盒中旋转时，印版的整个表面都涂上油墨，然后用专用刮刀将印版表面的油墨刮掉，填充在凹陷部分的油墨通过压力转移到承印物表面，这就是凹版印刷。
凹版印刷的优点:图文有光泽，质感强，层次丰富，不宜仿制，印版耐印性强。凹版印刷的缺点:制版印刷成本高，工艺复杂，不适合小批量印刷。通常用于印刷精美的绘本、包装纸盒、瓶贴、邮票、纸币等有价证券。
凹版印刷的特点是印版的图形部分是凹的，纸张不与印版的图形部分直接接触，因此凹版印刷具有很高的耐印性，适合大批量印刷。然而，缺点是凹版制版工艺复杂，成本高。
平板印刷，也称为丝网印刷，使用丝布、金属和合成丝网作为印版，并将印刷的零件雕刻成小孔。印刷时，油墨排列在版面上，而承印物在版面下，印版紧贴承印物，用刮刀刮擦，油墨通过网片渗入承印物表面。
如打印的示意图所示。丝网印刷广泛应用于大型广告、海报、书籍封面，以及各种瓷器、玻璃、金属器皿、t恤、电路板等。它是工业印刷中使用最广泛的印刷方法。
丝网印刷油墨颜色浓艳，可应用于任何印刷材料(布、塑料、玻璃、木板、金属器皿等)。)，并且可以打印在曲面上。操作简单，适合小批量打印，但打印不出更精细的图片。
